1759年，味增爵·柏乐天生于罗马。晋铎时，年仅23岁。不久即成为一位有名的听告解司铎，在罗马各学院担任此职。

    在圣教会创导信友传教运动约一百年前，圣味增爵·柏乐天已计划将这想法付诸实行。因此，教宗碧岳十一世发起信友传教运动时，称他为信友传教运动的先驱。在当时，实际的传教工作专门由圣职人员、修会团体担任。味增爵高瞻远瞩，制订一项伟大的计划，吸收在俗信友参加传教工作，大规模举办各项神形哀矜事业。为了实现这项计划，他率先献身参加，并劝导众人加入传教工作阵营，创办了一个传教团体。参加的司铎、修士度共同的生活，但不发圣愿。此外，还有一个修女团体协助该团体工作。至于一般圣职人员和在俗信友也可附属团体一起协助，这就是1835年建立的公教宗徒传道会。

    他曾对一位教授说：“你不必到苦修院隐修，在世俗的工作岗位上，在你的社交关系中，在你的教育工作或你的工余休息时间，都能成圣。跟随天主的圣意，就是成圣的不二法门。我们时时处处都能修德成圣。”柏乐天创立补习学校，招收鞋匠、成衣匠、马夫、木匠在晚上工余时间补习。他也灌输各种农业知识给青年农夫，指导他们改善耕种方法。他回家时，常是衣履不全，因为在路途上，他已把自己的外衣送给穷人了。许多顽固不化的大罪人，都被他劝化改过。有一次，一个重病人坚决不肯悔改，并拿定主意，若有司铎敢走近病榻来规劝他，就用放在床头的手枪打死他。柏乐天装扮成一个老太太去探访他，终于把这个罪人从魔鬼的手中抢回。

    有一天，他在告解亭时把自己的大衣送了给穷人；那天告解的人很多，柏乐天衣服单薄，听了很长时间的告解，感染风寒，恶化成脑膜炎，不治而亡。临死前，他伸手颤声道：“耶稣，请您降福这团体，赐它圣善、智慧。”说到这里，就瞑目而逝。1963年，在柏乐天死后约一百余年，教宗保禄六世将他列入圣品。