圣弟铎出身外教家庭，由圣保禄宗徒劝化，随同圣保禄担任文书工作。他工作勤奋，圣德出众，很受圣保禄的器重。

    弟铎随圣保禄出席耶路撒冷公会议，讨论梅瑟法律的存废问题。格林多教会发生内部纠纷时，圣保禄派弟铎前往整顿。以后，弟铎再度奉派赴格林多征集捐款，赈济耶路撒冷信徒。这些事迹在圣保禄写给格林多教会的两封书信中，均有记载。圣保禄在克里特岛撒播了福音的种子后，委任弟铎为该地主教。在新约的三封牧函中，有一封圣保禄致弟铎的书信。圣保禄在这封信里，对监牧应具备的资格详细阐述。弟铎一生传教工作，都严格遵守老师的指示。

    他于公元105年逝世，享寿94岁。圣金口若望和圣热罗尼莫均对圣人推崇备至。圣弟铎的瞻礼日期，由教宗碧岳九世定为1月6日，梵二会议后改在1月26日。