波斐利原籍马其顿德撒洛尼。年25岁，看破红尘，往埃及旷野入隐修院。过了五年，他赴巴勒斯坦，在约旦河畔一个地穴居住。5年后，他上耶路撒冷，每日瞻拜圣地。他因不便行走，常用手杖。那时，有一朝圣者，名叫玛尔谷，见他步履艰难，虔诚朝拜圣地，很受感动。便上前去，想搀扶他。波斐利说道：“我特来悔罪，让我受些苦，天主一定会可怜我。”波斐利身体虽异常衰弱，仍每日风尘仆仆，瞻拜各处圣地。他的惟一憾事是：离家前未曾变卖田产，施舍贫人。他就托玛尔谷去德撒罗尼办理此事。

3月后，玛尔谷带了田产卖款返回耶路撒冷。那时波斐利身体强健，面色红润，与以前大不相同。玛尔谷很惊奇。波斐利对他说道：“你不必为我恢复健康而感到惊奇，你应为耶稣的无限仁慈感到惊奇。”玛尔谷问他怎样恢复健康的。波斐利说：“40天以前我抱病攀登加尔瓦略山。突然间，我昏晕过去，神魂超拔，看见吾主身悬十字架上，善盗在他旁边。我就用善盗的两句话，对耶稣说：‘主，当你到了你的天国，请你记起我。’耶稣就派善盗来援助我。善盗过来，扶我起来，叫我跪到耶稣跟前去，我立刻奔过去。耶稣从十字架上下来，对我说：‘你接受这个木架吧。’我遵命将十字架搁在肩上，走了一段路，不久我就醒了，过去的一切病痛都已消逝。”

玛尔谷决定随他一同隐修。两人将田产价金全部分施穷人，靠工作度日。波斐利学会了制鞋的技能，做鞋匠。玛尔谷擅书法，代人抄书。玛尔谷的收入较丰，他想分一部分给波斐利，可是波斐利利用圣经上的话回答道：“不劳动者，不得食。”

波斐利度了许多年的补赎生活，到了40岁那一年他晋升铎品。主教托他保管苦架圣木，但他仍像以前一样勤操苦行，每天只食些菜根和粗麦饼，通常日落后进食。他终生克苦，一直到去世。

公元396年，他当选迦萨主教，但自己一点也不知道。凯撒利亚主教请耶路撒冷派波斐利去接任；但事前不告诉他，只说有几段圣经文字须向他当面请教。波斐利接到命令后面有忧色，只说：“愿主的圣旨承行！”当晚，他叫玛尔谷来，对他说：“我们去瞻拜各处圣地和苦架圣木，因为我们再举行这种敬礼，恐怕遥遥无期了。”玛尔谷问他为什么说这种话，波斐利答道：“昨天夜里，耶稣显现给我，对我说：‘你所保管的苦架圣木，现在该放弃了。我要使你娶一个贫贱而贤惠的妻子，你务须好好照顾她，因为她外表虽卑贱，她是我的胞妹。’我自忖今后我可能要负责处理别人的罪过，而我如今还正在忏悔自己的呢，但是天主的圣意既然如此，我必须服从。”第二天，他偕同玛尔谷启程往凯撒利亚去。到了那里，主教叫几个迦萨人抓住波斐利，一面祝圣他为主教。祝圣礼完成，迦萨人和波斐利一起返回迦萨。一路上很辛苦，异教徒知道新主教上任，就破坏交通，用树木石块阻塞来往通道。那年发生大旱灾，异教徒都说因为迦萨新主教到了，上苍不悦，特降灾惩罚。当地异教徒是信奉玛纳神的，他们见好久不下雨，就往玛纳神庙祈祷。基督徒守了一天严斋，作了一夜长祷，列队往城外圣第莫德堂祈祷，求降甘霖。他们回到城门口，只见城门紧闭，无法进去，于是波斐利偕领信友加倍热心祈求，突然黑云密布，大雨倾盆而降。异教徒开了门，偕同信友们一起高呼：“唯有基督是真神！”经过这次灵迹，很多人都皈依真教。异教徒很生气，发动群众，抵制教徒，阻止奉教的人经营商业和执行公职。主教向皇帝申诉，皇帝下令保护信友，并拆毁邪神庙宇，在神庙原址，皇后发起建立一座圣堂，信友自动参加工作。5年后完工，由波斐利祝圣。

波斐利忠勤执行主教圣职。公元420年逝世。