圣女欧弗来西亚

童贞 St. Euphrasia
 3月13日

戴沃图修皇帝的一位亲戚亡故,遗下妻子和女儿,那女儿还未满周岁,名叫欧弗来西亚。

欧弗来西亚5岁时,她的皇帝叔叔按当时风俗,将她许配给一个贵族。不久,欧弗来西亚随母亲到了埃及。她们的住宅在女修院附近,欧弗来西亚很爱和修女亲近,请母亲准她住在修院内。母亲以为欧弗来西亚的请求,不过是一种孩子气的举动,那时她才只有七岁,就让她住在修院内。可是欧弗来西亚的意志很坚决,她要弃俗修道。人们吓唬她说:“做了修女,要守严斋,睡在地上,学念全部圣咏。”她一些也不感到害怕。

院长对她母亲说:“让你的女儿留在我的修院里吧。天主的恩宠正在她灵魂上活动着。”母亲原是一位贤慧的妇女,听了这话,快乐得流下泪来,带孩子到耶稣圣像前,祈祷说:“吾主耶稣,请您收留这孩子吧。她愿意献身奉事你。”接着,她转身对欧弗来西亚道:“愿上主保佑你,避恶行善。”过了几天,欧弗来西亚穿上修女的衣服,母亲问她喜欢不喜欢。她答道:“妈妈,这就是我的结婚礼服。”从这时起,欧弗来西亚开始了修女的生活。

几年后,皇帝派人来接欧弗来西亚回家成婚。她写信给皇帝,声明自己已弃俗修道,请皇帝成全她的志愿,并将她应得的全部财产变卖,分施给贫人。皇帝见她有这样高超的志向,便将婚事取消。

欧弗来西亚在修院内遭受贪慕虚荣的诱惑。她很忧愁,禀明院长。院长嘱她多作劳力工作,使自己的精神集中在工作上,无暇想别的事,例如打扫卧室,打水砍柴,烧饭煮菜。有一次,院长命她将一堆石块由甲处搬到乙处,再由乙处搬回甲处,一连30次,欧弗来西亚欣然从命。按院内惯例,操劳务者,可以豁免夜间唱经。可是欧弗来西亚照常参加夜祷,从不缺席。

欧弗来西亚的温良和谦逊精神,令人钦佩。有一天,厨房女仆问她为什么时常一星期不吃饭。圣女答道:“我是遵照院长的命令这样守斋的。”女仆讥笑她说:“你是一个伪君子,你希望博得众人的赞誉,将来可以作院长。”圣女不但不发怒,反而双膝跪下,求女仆代她求主。

欧弗来西亚临终前,和她同室的修女儒利亚请她代求天主,赏赐两人生前同室,死后在天国重聚,永不分散。圣女去世后第三天,儒利亚也死了。

院长平日异常疼爱这两位修女,所以她们二人死后,院长觉得很伤心,就祈求上主早日收她的灵魂。到了第二天,人们走进院长卧室,见她也安然逝世了。